编者按：近年来国家对奶业发展十分重视，相继出台了《国务院关于促进奶业持续健康发展的意见》等一系列政策措施。针对奶牛遗传改良，农业部专门制定《中国奶牛群体遗传改良计划》，稳步推进奶牛良种补贴、奶牛生产性能测定等项目，有力地推进了奶牛育种工作，为我国奶业发展奠定了优质种源基础。
北方联盟成立签字仪式
2010年1月，黑龙江省博瑞遗传有限公司、河北品元畜禽育种有限公司、山西鑫源良种繁育有限公司、宁夏四正种牛育种有限公司、山东奥克斯生物技术有限公司等5家单位自愿结盟，成立了“中国北方奶业主产区部分种公牛站荷斯坦牛联合后裔测定协作联盟”，在平等自愿基础上签署合作协议，联合起来实施奶牛后裔测定，组建种子母牛群，开展种公牛自主培育等奶牛育种工作。2011年河南省鼎元种牛育种有限公司加入联盟，成员增至6家。2013年更名为“中国北方荷斯坦牛育种联盟”，简称“北方联盟”。
专家为奶牛场培训人工授精技术
黑龙江、河北、山西、宁夏、山东、河南6省奶牛存栏和牛奶产量约占全国总量的46%以上，但牛只单产水平不高，良种覆盖率低，奶牛群体遗传改良滞后。在此背景下，黑龙江省博瑞遗传有限公司、河北品元畜禽育种有限公司、山西鑫源良种繁育有限公司、宁夏四正种牛育种有限公司、山东奥克斯生物技术有限公司、河南省鼎元种牛育种有限公司6方共同成立荷斯坦奶牛联合育种组织——北方联盟，联合开展奶牛后裔测定工作，携手培育验证公牛，为联盟成员单位提供了合作、交流、发展的新平台。2013年，联盟共同磋商决定将联合协作范围扩大至体型鉴定、后备公牛培育、选种选配等育种多项领域，以更好地服务于奶牛群体遗传改良。
北方联盟秉承“抢抓机遇、大胆尝试、资源共享、互利共赢、共同发展”的原则，勇于践行现代理念，顺势而为，乘势而上，独立自主，开拓创新，破解奶牛后测难题，联合打造高效、和谐、优秀育种团队，明显提高了联盟成员荷斯坦牛育种效率，取得了阶段性成效，为我国奶牛联合育种的机制创新做出了重要贡献。
种公牛精子密度测定
优势互补“联合舰队”争奇斗艳
根植黑土，培育验证公牛 黑龙江省博瑞遗传有限公司是黑龙江省牛遗传物质生产龙头企业(以下称黑龙江博瑞)，公司长期致力于种公牛培育，积极推广奶牛群体遗传改良工作，成为黑龙江省奶牛改良主力军。公司目前存栏5个品种228头种公牛，其中荷斯坦牛100头、西门塔尔牛116头。2013年，公司拥有荷斯坦验证公牛35头，且中国奶牛性能指数(CPI1)成绩大于1000的验证公牛有15头，达到公司历史最好水平。
横亘冀中，构建后裔测定网 河北品元畜禽育种有限公司是河北省畜禽良种生产骨干企业(以下称河北品元)。多年来，公司坚持引进北美优质奶牛胚胎，周期进口国外原测状元公牛冻精，生产青年公牛，借助基因组选择技术和青年公牛后裔测定技术，积极选育优秀种公牛，积累了丰富的奶牛育种经验。在青年公牛后裔测定中，充分发挥技术与人才优势，依托奶牛生产性能测定(DHI)场，在华北建立起青年公牛后裔测定体系。
山东一种公牛牛舍
太行长歌，持续改良谱新篇 山西鑫源良种繁育有限公司自1974年就开始引进国外优秀种公牛改良山西省牛群。40年来，公司累计推广牛冷冻精液1500余万份。近年来，一方面以进口胚胎移植和自主培育为主获得公牛犊，保证种公牛优良遗传素质，另一方面以DHI、奶牛体型鉴定、选种选配、饲养管理等技术推广为抓手，为奶牛场提供技术支撑，提高奶牛单产和养殖效益，不断续写奶牛改良新篇章。
贺兰山下，西域种牛换新颜 宁夏四正种牛育种有限公司是宁夏唯一集科研和生产于一体的牛羊良种工程及动物生物工程技术研发基地(以下称宁夏四正)。公司目前拥有优质种公牛74头，其中荷斯坦牛35头、西门塔尔牛23头、乳肉兼用西门塔尔牛5头。通过实施农业部“948”项目、宁夏种公牛站扩建项目等，科研与生产能力大幅提升，种牛遗传品质得到进一步提高，年生产牛冷冻精液达150多万剂。
齐鲁大地，科学育种铸旗舰 山东奥克斯生物技术有限公司(以下称山东奥克斯)专门从事荷斯坦种公牛培育与技术服务，包括种质创新、冻精生产、性别控制、奶牛繁育与疾病防治等，拥有博士3人、硕士5人，年自主培育优秀后备公牛50头以上，DHI参测场150多个，后测场52个。现存栏优秀荷斯坦种公牛160头，年售冻精150万剂以上，遍布27个省区，占全国奶牛良种补贴总量9.8%。在市场随机抽检中，连续6年冻精合格率为100%。
中原沃野，崛起现代科研基地 河南省鼎元种牛育种有限公司(以下称河南鼎元)现存栏荷斯坦奶牛、乳用西门塔尔、肉用西门塔尔等种公牛350余头，高产荷斯坦母牛800余头。公司年产优质冻精350余万剂，其中荷斯坦奶牛冷冻精液150万剂、性控精液6万剂，产品销往全国25个省(市区)，已成为国内较大的集高产奶牛、优质肉牛冻精生产、冻精供应、性控冻精分离、动物胚胎移植为一体的现代生物工程科研基地。
真抓实干夯实发展基础
得道多助，北方联盟起锚远航 以“培育优秀验证公牛”为目标的北方联盟，得到了农业部畜牧业司、农业部奶业管理办公室、全国畜牧总站等部门高度重视与支持。全国畜牧总站的领导和专家对北方联盟工作给予了高度关注，指引其准确定位，引导联盟工作顺应国家奶业发展新形势，符合产业技术新需求，放眼未来。
业内许多知名专家学者积极为北方联盟提供技术指导。其中，北方联盟名誉理事长、中国农业大学张沅教授起到了重要的技术引领作用，对制定联合育种工作规划、完善后裔测定激励机制等给予了关键技术支撑。
科学谋划，开展多领域合作 通过北方联盟理事会和工作会，畅谈新观点，交流新技术，探索合作新办法，不断规范联盟工作。如第二届理事会完善了后裔测定实施方案，优化了青年公牛入选标准;第三届理事会特别要求各单位充分投入人财物以保障联盟工作顺利开展，同时接受河南省鼎元种公牛育种有限公司为联盟成员;第四届理事会讨论成立“后测工作监督小组”，增加中国奶牛基因组选择指数(GCPI)选择指标;第五届理事会重点讨论拓展合作范围。目前联盟各成员单位已在优秀种质交换、后备公牛培育、后裔测定、全基因组选择等奶牛育种多领域展开合作。
交换冻精，提高后测准确性 联盟已组织后测冻精交换工作10次，191头青年公牛的53615剂冻精参加交换。同时对青年公牛参加联合后测条件规定：公牛具有三代以上系谱，系谱指数不低于1000，年龄不大于18月龄;公牛母亲头胎产奶量不低于一万千克、乳脂率不低于3.6%、乳蛋白率不低于3.0%，或头胎乳脂量不低于360千克、乳蛋白量不低于300千克。符合上述标准的，编入“北方后测联盟后裔测定青年公牛系谱图册”，设立“后测奶牛场后测冻精完成情况追踪表”等，建立了青年公牛后裔数据平台，即可掌握联盟冻精在各省的分发情况与使用进度，又可获取公牛女儿分布情况。严谨高效的联合后裔测定，扩大了公牛女儿分布范围，加快了后裔测定进程，提高了种公牛遗传评定的准确性。
编制简报，沟通交流经验 截至目前，北方联盟累计召开理事会与工作会议七届(次)，编发工作简报45期。工作简报的主要内容包括联盟活动情况、各单位联合交换冻精发放和数据回收情况等。按要求，月度工作简报必须在下一个月的5日前完成并报送全国畜牧总站、联盟各成员单位、名誉理事长等。编制工作简报，不仅促进了联盟成员单位随时把握了解总体工作情况，而且更有利于交流经验与梳理问题，促进联盟内部信息沟通，提高工作透明度。
以人为本提升管理技能
注重激励，利益挂钩办法多 北方联盟各成员单位根据各地区实际情况，均制订了切实可行的激励机制。如，宁夏四正为后测牛场免费提供及时的技术支持和多项服务，并规定：后测牛场每提供1条妊娠记录、1条产犊记录、1个公牛女儿头胎生产性能记录，经公司核实确认，分别奖励后测牛场30元、30元和90元。
为确保数据收集及时有效，河北品元实施了“定人、定时、按时兑现”三原则。定人，指固定专职的数据收集员和牛场配种员;定时，指规定每月15日~20日为各牛场配种信息汇总日;按时兑现奖励工资，指根据奖励标准，每月在“DHI中心工人工资表”中，纳入配种、准胎等精液使用情况，按完成任务量，核算配种员工资，以现金形式直接支付给配种员。
统一联动，实施后测监督 至2013年9月，第五届北方联盟理事会召开之时，首批参加交换(2010年3月)公牛的后代大部分已经出生并陆续参加DHI测定，为了保证后测数据真实，北方联盟决定成立“后测工作监督小组”，针对联盟成员单位在各省区后裔测定冻精的分发、测定数据记录等进行摸底调研。2013年10月起，联盟6家单位分成两组，即黑龙江、河北、山东为一组，河南、山西、宁夏为一组，实施统一联动，定期开展后测监督，追溯后测场原始繁殖档案，核查联盟成员单位女儿牛系谱准确性等。
团结协作，提高体型鉴定能力 对泌乳牛进行体型外貌鉴定，不仅是评价父系种公牛质量的重要指标，也是实施牛群选种选配的重要参考数据，对制定科学的选种选配方案，提高荷斯坦牛群群体品质，提升牛群整体生产性能和经济效益具有重要意义。自2010年起，为规避鉴定员主观上对体型外貌评定的影响，共同提高鉴定水平，依据《中国荷斯坦牛体型线性鉴定规程》，北方联盟采取集中培训、现场演练等多种形式开展奶牛体型外貌评定，鉴定人员深入牛场一线协同开展鉴定，累计200多个工作日，联合鉴定牛只9593头，经过实战锻炼与相互交流，丰富了鉴定员实际评定经验，提高了联盟内部鉴定结果的一致性、准确性。
强化培训，提升育种综合技术 2012年11月，中国农业大学张沅教授亲自对北方联盟技术骨干进行奶牛育种理论系统性专题培训，包括奶牛选种选配原理，遗传评定与育种值估计、奶牛群体遗传改良技术体系基础工作、公牛后裔测定、生物技术在奶牛育种中应用和基因组选择等，进一步丰富了技术人员理论知识和技能。此外，河北品元专门派人员赴加拿大培训，学习与借鉴先进经验，开拓视野，增长知识，促进了育种技能进一步提高。
联合育种渐现骄人成绩
组建了一支精干育种队伍 在北方联盟这一平台的带动下，各成员单位不断完善育种队伍建设，宁夏、山西相继抽调专职人员成立育种部，要求从事奶牛育种工作的技术人员需达到3人以上，培养和组建了一支可以独立高效开展奶牛育种工作的人才队伍。联合线性鉴定和后裔测定队伍也由最初的15人增加到19人。联盟成员单位形成了一支掌握DHI测定、体型线性评定、种子母牛群组建、后裔测定等奶牛现代育种关键技术的精干育种队伍。截至2013年12月，北方联盟已拥有中国荷斯坦育种网络平台备案的奶牛体型鉴定员26名。
培育了一批优秀验证公牛 北方联盟充分集中各单位资源技术优势，培育出了一批优秀验证公牛。经数据处理中心遗传评估，2010年、2011年、2012年和2013年，联盟各单位入选国家良种补贴的验证公牛数分别是125头、120头、139头和171头。在2013年国家奶牛良种补贴项目中，联盟6家成员单位共销售荷斯坦牛良补冻精380万剂，占全国良补销量的30%。近两年实践证明，通过创新机制，自愿结盟共同培育种公牛，联盟成员单位所培育的公牛质量取得可喜进展，良好的工作机制及骄人成绩必将激励联盟成员单位再接再厉，发奋图强，为我国奶牛群体改良做出新贡献。
后裔测定登上新台阶 北方联盟不断加强后裔测定牛场建设，使后裔测定牛场提升了技术能力，能稳定参测DHI，系谱繁殖资料齐全，目前后裔测定牛场由75家增至136家。河北品元结合DHI，先后投入100多万元扶持后裔测定牛场的软硬件设施建设，为后裔测定牛场设计印制牛只系谱档案、管理记录、耳标等。同时，特邀南京丰顿科技有限公司开发了“FREEDMS河北省奶牛场管理软件”，为承担后测的奶牛场免费安装使用。山东奥克斯制定方案开展全国范围内的后裔测定工作，已在西安“草滩”、福建“长富”、湖南“阳光”等奶牛场发放后测冻精，提高了后测公牛验证成绩的准确性。
硬件设施更上一层楼 北方联盟成员单位结合自身优势，加强种公牛站基础设施建设，不断改善生产条件。黑龙江博瑞结合本地气候条件，新建了可供220头种公牛循环运动的一万平方米的种公牛运动场，有效增加了种公牛运动时间与强度，提高了冻精产量。山东奥克斯与济南市畜牧局合作，投资5000万元兴建了“奶牛优良种质创新和遗传改良平台项目”——长清基地，可年提供优质奶牛冻精200余万剂、性控冻精5万剂。河南鼎元以“一流技术、提升效率、环境优美、防疫严格”为设计理念，建成了可容纳采精公牛190头、种母牛220头的新基地，实现了布局紧凑、功能齐全、流程顺畅，提升了种牛管理和冻精生产效率。