发情是母牦牛繁殖的重要组成，牦牛的繁殖受发情检出率、受孕率、妊娠率、繁殖成活率和产犊间隔等多种因素的影响，而发情鉴定是后续工作的先决条件。母牦牛发情鉴定的目的是为配种提供最佳时机、提高繁殖效率。准确判断发情能够显著降低配种的失败率及空怀率，提高牦牛的受孕率、产犊率等。母牦牛进入发情期后，其生理状态、行为和生殖器官等方面都发生很大的变化，并表现出一定征兆。本技术针对母牦牛发情特征，结合牦牛生产特点，以提高牦牛发情鉴定的及时性和准确性，为后续繁殖配种工作奠定基础。
技术要点
（一）行为观察法
行为观察法是鉴定母牦牛发情最常用的方法之一，主要根据母牦牛发情时的表现及特点进行判断。但由于母牦牛持续发情的时间较短，一般仅为24 h。因此，母牦牛的发情观察需要时间和耐心，通常一天观察不少于4次，每次30 min左右，特别是连产母牦牛产后首次发情的更应注意，因为此时母牦牛发情征状不明显，不易被觉察。
发情初期：母牦牛往往有公牦牛跟随并尝试爬跨，但母牦牛不予接受，兴奋不安，往往哞叫，对外界刺激很敏感，食欲减退，喜欢闻嗅其他母牛后躯，有时追爬其它牦牛，但不接受爬跨。
发情盛期：经常有公牦牛尝试爬跨，母牦牛很安定，愿意接受爬跨，拱背、举尾、频尿、哞叫。
发情后期：虽有公牦牛尝试爬跨，但母牦牛已有厌倦，不大愿意接受爬跨，但仍试图爬跨其它牦牛。随后，虽仍有少数公牦牛跟随，但母牦牛已失去兴趣，公牦牛一旦靠近尝试爬跨，母牦牛随即走开，不与纠缠。
（二）外阴观察法
外阴观察法是判断牦牛发情相对准确的一种方法，主要根据牦牛发情期外阴的直观表现进行判断。牦牛发情主要表现为外阴部充血、肿胀，阴道内有黏液流出等，不发情的母牛阴道苍白、干燥，子宫颈口紧闭，无黏液流出。
发情初期：阴道和子宫颈呈轻微充血肿胀，流透明黏液，量少。
发情盛期：黏液增多，子宫颈充血肿胀开口较大，流透明黏液，量多，黏性较强，子宫呈鲜红色，明显肿胀发亮，开口较大。
发情末期：阴道流出的黏液呈透明并混杂少量乳白色的丝状物，量较少，黏性减退。此后不久，黏液变成半透明，透明黏液中夹有一些不均的乳白色黏液，量较少，黏性较差，子宫颈的充血肿胀度已下降，最后黏液变成乳白色，似浓炼乳状，量少。
（三）阴道检查法
阴道检查法是将开膣器插入母牦牛阴道，借助光源观察阴道黏膜的色泽、粘液性状及子宫颈口开张情况，以判断母牦牛发情程度的方法。因阴道检查法不能准确判断母牦牛的排卵时间，只作为一种牦牛发情鉴定的辅助方法。
母牦牛发情周期中阴道及子宫颈分泌物的变化有一定的规律性，观察黏液变化情况，对于发情鉴定有一定的参考价值。黏液的流动性取决于其酸碱度，黏液碱性越大则越黏，间情期的阴道黏液比发情期的碱性要强，故黏性大。在发情开始时，黏液碱性最低，故黏性最差。在发情盛期，碱性增高，故黏性最强，呈玻璃状。
发情初期：阴道黏膜呈粉红色、无光泽、有少量黏液，子宫颈外口略开张。
发情盛期：阴道黏膜潮红，有强光泽和润滑感，阴道黏液中常常有血丝，子宫颈外口充血、肿胀、松弛、开张。此期末输精较为合适。
发情末期：阴道黏膜色泽变淡，黏液量少而黏稠，子宫颈外口收缩闭合。
（四）直肠检查法
直肠检查法是操作者将手经由肛门伸入母牦牛直肠内，隔着直肠壁触摸检查卵巢上卵泡发育的情况，以便确定配种适宜期。直肠检查法是判断母牦牛发情比较准确的方法，但对操作者的技术水平要求较高。
1、母牦牛的卵泡发育
第一期，卵泡出现期。卵巢稍有增大，卵泡直径为0.5～0.75 cm，触诊时有软化点、波动不明显。此期约持续6～10 h，一般母牦牛已开始出现发情征状，但此期不予配种。
第二期，卵泡发育期。获得发育优势的卵泡迅速增大体积，卵泡直径1～1.5 cm，呈球形突出于卵巢表面，略有波动。持续期约10～12 h。母牦牛的发情表现由显著到逐渐减弱，此期一般不配或酌配。
第三期，卵泡成熟期。卵泡体积不再增大，卵泡壁变薄、紧张、波动明显，直肠检查时有一触即破之感。大约经过6～18h排卵，母牦牛的发情征状由微弱到消失。此期是配种最佳期。
第四期，排卵期。卵泡破裂排卵，卵泡液流失，故泡壁变为松软，并形成一个小的凹陷。排卵后6～8 h即开始形成黄体，再摸不到凹陷。排卵发生在性欲消失后10～15 h。夜间排卵较白昼多，右侧卵巢排卵较左侧多。此期不宜再配。
2、检查方法
直肠检查时，操作者将手伸进直肠，然后根据母牦牛卵巢在体内的解剖部位寻找卵巢，触摸卵泡的变化情况。牦牛的卵巢、子宫部位较浅，生殖器官集中在骨盆腔内，检查时掏出宿粪之后，将手伸入直肠约一掌左右，掌心向下寻找到子宫颈（似软骨样感觉），然后顺子宫颈向前，可触摸到子宫体及角间沟，再稍向前在子宫大弯处的后方即可触摸到卵巢。此时便可仔细触摸卵巢的大小、质地、性状和卵泡发育情况。摸完一侧卵巢后，再将手移至子宫分叉部的对侧，并以同样的方法触摸另一侧卵巢，根据卵巢上卵泡的状况判定母牦牛处于哪个时期。
（五）试情法
试情法主要是通过观察母牦牛对试情公牦牛的行为反应来判断发情的一种方法。适用于群养群牧的繁殖母牦牛群。选用体质健壮、性欲旺盛的非种用公牦牛套上兜布或结扎输精管进行试情，根据母牦牛对其的反应判断是否发情。母牦牛发情时愿意接近并接受试情公牦牛爬跨、表现出求配动作，弓腰举尾、后肢开张、频频排尿，表明母牦牛可能发情。一般母牦牛试情时多选用定时放牧方式。试情法简单易行且最接近牦牛自然交配状态，但工作量较大。
注意事项
1、进行阴道检查时要用肥皂、清水、消毒液进行外阴部的清洗消毒，再持消过毒和涂抹过润滑剂的开膣器轻轻地插入阴道顶端，操作要稳重，切勿粗暴检查损伤阴道粘膜。另外，观察要迅速,检查时间不宜过长，否则容易造成粘膜充血，影响观察效果，撤出开膣器时,要边抽边慢慢闭合，避免夹伤阴道粘膜。
2、直肠检查时，操作者指甲要剪短、磨光、手臂用温水洗净，涂上润滑剂，将手指并拢成锥形，缓慢渐进的插入肛门，掏尽直肠宿粪，将并拢的手指略微弯曲，掌心向下，顺着腹壁向髋关节处轻轻移动，寻找子宫和卵巢，操作要细致耐心，不要对卵巢乱抓乱摸，切勿用力挤压卵泡。
3、不同个体母牦牛发情表现不尽相同，要具体情况具体分析，结合上述几种鉴定方法的判定结果，准确做出判断，同时要注意与异常发情的鉴别和处理。
总之，在生产实践当中，必须做好“详细记录、勤于观察、仔细检查、慎重对待”，才能准确地做好母牦牛的发情鉴定和确定最佳的配种时间。