“养了四五年兔子，母兔子伺候得就像我的孩子一样，都有感情了。”杨桂芝轻轻抚摸着小兔子的头。在日照市东港区三庄镇的吉洼村，有这样几位铁娘子，她们大胆引进法国伊拉兔，探索肉食兔养殖之路，并成立了百泰兔业合作社。如今，合作社初具规模，母兔3000余只，一年产仔15到16窝，能养殖36万只产品兔，收入可观。
引进法国兔，赚第一桶金
2010年底，杨桂芝开始接触肉兔养殖行业，她说自己那时候还是个门外汉。经朋友推荐，她选择了法国伊拉兔的父母代(第二代)作为养殖品种，因为这种兔子饲料转化率高，抗病能力强，养殖时间短，作为肉食兔养殖对象再合适不过。然而进口价格不菲130元/只，比一般家兔贵出好几倍。“要养就养好的，要养就养出名堂来”就是凭着这股子劲，她和丈夫一咬牙进了300只母兔。
杨桂芝介绍，伊拉兔主要销售到四川、广东等南方市场，以食用为主，兼卖皮毛。杨桂芝介绍，一般家兔三四个月能出笼，但伊拉兔两个月就可以，一般兔子长3斤沉，它能长5斤。而且繁殖能力强，一只母兔一年能生15到16窝，每窝保证8只转化为产品兔。以每斤7元的价格计算，除去成本，养殖100只母兔，卖产品兔一年能挣6万多块钱。
正是凭着精明的头脑和踏实肯干的态度，杨桂芝成功探索出伊拉兔养殖宝典。据了解，市场好的时候，一年能挣十几万块钱，挖掘她创业路上的第一桶金。2011年她号召村里的姐妹们，共同创业，并成立百泰兔业合作社。现有5家加盟户，母兔3000余只，一年能养殖出36万只产品兔，收入不菲。
兔子待遇好，听歌长肉
21日上午，记者来到养殖基地，3000多只兔子陶醉在悠扬的音乐声中，它们老老实实地趴在笼子里，双眼微闭。杨桂芝介绍，给兔子听歌主要是营造一种安静祥和的气氛，降低惊吓率，每天放歌一两个小时。因为兔子最害怕惊吓，逢年过节放鞭炮能吓得兔子上蹿下跳，甚至撞死在兔笼里。
据介绍，伊拉兔比家兔精贵，需要强大的技术支撑。百泰兔业合作社采用灯光催情，人工授精、前期控食、定期防疫等措施，成活率能提高到90%。“家兔养着养着就死了，100只能活50只就不错了。”杨桂芝的丈夫胡耐峰补充说。即便是刚刚看出兔子有患病迹象，立马采取措施也为时已晚，死伤规模超过1/3。但现在她探索出自己的养殖经验，笑着感慨“一说都是泪”。
价格一路上扬，供不应求
“一家子养20只母兔，一年轻轻松松能挣2万块钱，比种地打工都靠谱。”合作社成员郑成堂开玩笑说，“这年头，养儿子不如养兔子。”郑成堂表示，现在肉食兔市场处于供不应求的状态。春节以来，价格一路看涨，从5元/斤涨到了7元/斤，预计最少还有1块钱的升值空间。此前最高价出现过11元/斤。
胡耐峰介绍，在四川、福建、广州等南方市场，吃兔子肉就像吃鸡肉、羊肉一样普遍。倘若在婚宴上没有兔肉，会被客人笑话招待不周。他给记者打了个比方，在南方像石臼市场那样的农贸市场，兔肉需求量达到10万只，可以肯定地说，现在处于供不应求得卖方市场，销售前景广阔。
杨桂芝带着合作社壮大起来，下一步她想继续扩大规模，并欢迎村民们加盟，她愿意提供无偿的技术指导。