雨湖区姜畲镇工农村村民宋金辉日前出售了30多头黄牛，获利10多万元。他家以前是养猪大户，从7年前开始转型养牛。9月22日，面对存栏的60多头黄牛，他得意地告诉记者，养牛效益一点也不比养猪差。
据市畜牧部门提供的数字，去年我市出栏牛1.5万头，出栏羊10余万只。同省内草食动物养殖大市相比，我市草食动物养殖还存在不小的差距，还有很大的发展空间。
据初步统计，我市有草山草地280多万亩，其中可利用草山草地217万多亩;有耕地面积178.42万亩,其中水田164.63万亩(占耕地面积的92%)，亩产秸秆(双季)500公斤，每年生产秸秆82.3万吨。
我市是生猪养殖大市，养猪产业在畜牧业中堪称一枝独秀，在全省、全国都很有名气。通过多年来的快速发展，目前湘潭人平出栏两头多猪，生猪养殖密度已经接近环境资源承受的极限。
近两年来，从“两型社会”建设的高度，中央省市加大了养殖环境的治理力度，湘江沿线、水库附近等重点区域全部退出生猪养殖。再加上猪价波动频繁，猪只疫病有时防不胜防，市场变幻莫测，导致一些养猪户血本无归。这几年来，通过市场调控与政策引导，一些规模小、技术低、实力弱的散养户纷纷退出了生猪养殖，生猪产业向规模化标准化品牌化转型升级发展。
在全国全省通过转型升级加快现代畜牧业发展的过程中，可充分利用丰富的山地丘陵秸杆资源，我市草食动物养殖大有可为，除了养猪，还可养牛、养羊。
9月22日，组织、科技、畜牧等部门联合在湘潭生物技术学校(原市农校)举办了草食动物知识培训讲座，吸引了全市数十位草食动物饲养专业户前来听课。在发展现代畜牧业过程中，在市委市政府的有力领导下，市畜牧主管部门通过“菜篮子”等项目扶持及加大技术培训力度，扶持草食动物养殖加工发展，先后涌现出了韶山市新真喜牛羊养殖、湘乡市先锋养牛合作社肉牛养殖等一批草食家畜养殖公司、场(户)。
市畜牧兽医水产局总畜牧师吴买生介绍，牛羊等草食动物，通过饲喂牧草、苎麻等，成本低，疾病也少，比猪容易饲养，且市场价格比猪价稳定。通过到山地丘陵地带放养，分散减少了排泄物对农村环境的影响与污染。
吴买生强调，草食动物虽然容易饲养，效益也不错，但有一个前提条件，是要有适宜放养的山地，且有丰富的牧草资源。否则，如果以养猪的方式饲养牛羊，成本太高，效益无法保证，难以长久坚持。比如雨湖区姜畲镇一青年，三年前从外面打工回来从事黑山羊养殖，由于没经验没山地没牧草来源，饲养成本极高，先后投资了70多万元，目前难以为继。