美国架子牛根据年龄可分为犊牛（年龄不超过1岁）、1岁牛（1～2岁）、大1岁牛（1～1.5）和小2岁牛（1.5～2岁），3岁或3岁以上的牛很少用作架子牛，这告诉我们不是所有的牛都可当作育肥个体，因此，要对架子牛有所选择。
1、架子牛的品种要求：首先要选良种肉牛或肉乳兼用牛与本地牛的架子牛，充分利用杂种优势，相同的育肥条件下，杂种牛的日增重、饲料利用率、肉质量、屠宰率和经济效益均好于本地牛。
2、架子牛的去势问题：为了获得优质牛肉,习惯上将公牛去势后再育肥。但研究表明,不去势公牛的生长速度和饲料转化率高于阉牛,且胴体的瘦肉多，脂肪少，因此，现在许多国家不将公牛去势直接育肥，以生产大量的牛肉。在商品生产的指导思想下，可根据需要解决公牛是否去势，如“雪花牛肉”（肌肉中有较好的大理石花纹），就应在犊牛断奶前，5月龄左右去势，而生产小牛肉，可用“提睾去势法”，即将睾丸向阴囊的上端推挤，使睾丸从鼠蹊孔进入腹腔或紧贴腹壁，阴囊下端用弹性较好的橡胶圈扎紧，造成隐睾或提高睾温，使睾丸不能产生精子。
3、架子牛年龄选择：不同年龄阶段的牛,饲料转化率大不相同,肉牛1岁时饲料转化快,增重最快,2岁时增重为1岁时的70%,3岁时只有2岁时的50%,所以1～2岁牛进行育肥较好。
1、驱虫：架子牛入栏后应立即驱虫，驱虫药有左旋咪唑、敌百虫、阿弗米丁等。驱虫一般要求牛空腹才能达到良好效果。用左旋咪唑驱虫时，口服剂量为每千克体重8毫克，用“虫克星”驱虫时，其口服剂量为每千克体重100毫克，针剂皮下注射的剂量为0.2毫克/千克，驱虫3天后应对牛健胃，常用的健胃药是人工盐，口服剂量60～100克。
2、架子牛的肥育主要有酒糟肥育法、青贮料肥育法、氨化秸秆肥育法和高能日粮强度肥育法。
①酒糟肥育法：酒糟、豆腐渣、甜菜渣都是育肥牛的好饲料，酒槽育肥是我国育肥肉牛的一种传统方法。酒糟是酿酒工业的副产品，酒糟中富含酵母、甘油、丙氨酸、纤维素、灰分和B族维生素等，因此，酒糟是一种较好的肉牛饲料。
开始阶段，由于牛不喜食酒糟，只给以少许，以干草和粗料为主。半个月以后，逐渐增加酒糟，减少干草喂量，到肥育中期，酒糟量可达20～30千克/日，同时配以少量精料和适口性好的饲料，以保证良好的食欲。饲喂酒糟时，一定要先喂干草、青贮秸秆，最后喂精料，喂料后1小时饮水，育肥牛要求喂精料5～6千克，另外，再添加0.002%～0.003%的莫能菌素及0.5%碳酸氢钠，同时补以维生素A和食盐较好。
②青贮料饲喂法：青贮玉米和鲜草是肥育肉牛的好方法之一，优质青贮鲜草消化率很高，干物质消化率可达70%。河北省坝上地区用以青贮杂草为主的日粮饲喂肉牛达到较高的日增重（0.67千克），250千克肥育牛，每日喂青贮杂草15千克、干草3千克、混合精料2.5千克，2个月出栏达到300千克。即使不加精料单独饲喂青贮青草，200千克的肥育牛也能达到较高的日增重。
利用青贮玉米喂肉牛时，也能得到较好的日增重效果。随着每日精料量的增加，青贮玉米采食量下降，虽然日增重有所增加，但日消耗精料也显著增加。对仅仅采食青贮玉米的肉牛，在日粮中适当添加少量尿素对增重有利。饲喂青贮玉米时，要求由少到多，犊牛习惯后再增加喂量，同时添加以10～15克硫酸氢钠，减少有机酸的危害。
③氨化秸秆肥育法：将农作物秸秆经过氨化可提高秸秆的营养价值，改善饲料的适口性和消化率。让牛自由采食，补以适量精料可达到肉牛增重的目的，但由于这是一种精料低、粗料高的饲养模式，育肥时间较长，因此，它不适合周转快、早出栏的规模饲养模式。对体重大的架子牛，如果选择氨化秸秆作为基础粗料，补以适量青粗料和优质干草，适当加大精料比例，可达到短期快速育肥的目的。精料配合比例是：玉米65.9%，豆饼9.3%，骨粉1%，贝壳粉2.5%，矿物质和维生素添加剂0.5%、食盐0.8%。山东省嘉祥县利用此精料日粮在自由采食氨化秸秆的基础上，取得日增重达1千克的优良效果，整个育肥期80天，每增重1千克需耗精料2.99千克。
④高能日粮强度育肥：这是一种高精料、低粗料的育肥方法，对于体重200～300千克、年龄1.5～3岁的架子牛，要求日粮中精料比例不低于70%，15～20天或1个月后过渡期，使牛适应。